防弹材料主要用于个体防护装备,体现形式为:防弹衣,防弹头盔,防弹插板。防弹衣是“能吸收和耗散弹头、破片动能,阻止穿透,有效保护人体受防护部位的一种服装”。
从使用看,防弹衣可分警用型和军用型两种。从材料看,防弹衣可分为软体、硬体和软硬复合体三种。软体防弹衣的材料主要以高性能纺织纤维为主,这些高性能纤维远高于一般材料的能量吸收能力,赋予防弹衣防弹功能,并且由于这种防弹衣一般采用纺织品的结构,因而又具有相当的柔软性,称为软体防弹衣。硬体防弹衣则是以特种钢板、超强铝合金等金属材料或者氧化铝、碳化硅等硬质非金属材料为主体防弹材料,由此制成的防弹衣一般不具备柔软性。
个体防护装备是以保证各类人员在执勤和工作中的人身安全为目的的个人装备。广义上来说,个体防护装备具有以下一些主要特点:以保护人员个体的安全和健康为根本目的;以不影响值勤和工作生活的必要技能为基本要求;以防御恶性、突发性事件的损伤为主要目标;是保障人员生命安全的最后屏障。作为整个个体防护装备的载体,防护材料一直占有举足轻重的作用,因为任何在防护材料上的技术革新都会从根本上改变整个个体防护装备现有模式和引领未来个体防护装备的发展趋势。
防弹装甲材料是现代战争中不可缺少的生存之本,是军事武器的关键技术之一。以空军为例,随着地面防空力量的不断增强,对地攻击的军机面临着强大的地面火力,故而必须装备先进的防弹装甲材料,以便提高其抗弹生存能力。